1形态特征
多年生浮水植物，株高30~50cm，须根发达，悬垂水中。茎极短缩。叶由丛生而直伸，倒卵状圆形或卵圆形，全缘鲜绿色而有光泽，质厚，叶柄长，叶柄中下部膨胀呈葫芦状海绵质气囊。
花茎单生，高20~30cm，端部着生短穗状花序，着花6~12朵，小花浅紫色。花期夏、秋。
生于浅水的植株，其根部扎入泥中，植株挺水生长，叶柄则不膨胀呈气囊状。
2生长习性
生于海拔200-1 500米的水塘、沟渠及稻田中。喜欢温暖湿润、阳光充足的环境，适应性很强。适宜水温18~23°C，超过35°C也可生长，气温低于10°C停止生长；具有一定耐寒性，中国北京地区虽有引种成功，但种子不能成熟。
喜欢生于浅水中，在流速不大的水体中也能够生长，随水漂流。繁殖迅速。开花后，花茎弯入水中生长，子房在水中发育膨大
3地理分布 原产巴西。现广布于中国长江、黄河流域及华南各省。亚洲热带地区也已广泛生长。
4繁殖方法
无性繁殖能力极强。由腋芽长出的匍匐枝既形成新株。母株与新株的匍匐枝很脆嫩，断离后又可成为新株。春天将母株从分离或切离母株腋生小芽放入水中，可生根，极易成活。也可播种繁殖，但不多用肥料用法
生长期间酌施肥料，可促进生长。盆栽宜用腐殖土或塘泥施肥，栽植后灌满清水越冬方法
在不受冻的条件下，可与浅水中或湿润的泥土中越冬。寒冷地区冬季可将盆移入温室内，室温10°C以上病害虫害
在光照充足、通风良好的环境下，很少发生病害。气温偏低、通风不畅等也会发生菜青虫类的害虫啃食嫩叶，少量可捕捉，普遍的可用乐果乳剂进行杀灭。
5主要价值
食用价值
水葫芦的花和嫩叶可以直接食用，其味道清香爽口，并有润肠通便的功效，马来西亚等地的土著居民常以水葫芦的嫩叶和花作为蔬菜。全草为家畜、家禽饲料；嫩叶及叶柄可作蔬菜。
药用价值
全草(水葫芦)：淡，凉。清热解暑，利尿消肿，祛风湿。用于中暑烦渴，水肿，小便不利；外敷热疮。
园林价值
常是园林水景中的造景材料。植于小池一隅，以竹框之，野趣幽然。
生态价值
凤眼莲是监测环境污染的良好植物，它可监测水中是否有砷存在，还可净化水中汞、镉、铅等有害物质。